Diciembre del 2023.- Antes
de que comenzara la edición 43 del Maratón de Valencia ya se había batido un
récord. 33 mil corredores, la edición más masiva, se dieron cita en la ciudad
española para ser parte de uno de los 42K más rápidos del planeta. Y es que ser
parte de esta carrera ya se ha transformado en un imperdible en el calendario
running internacional. Sin ir más lejos este año el 57% de los inscritos eran
extranjeros, muy superior al 51% del año pasado.
Pero vamos a los tiempos y
números, lo que en verdad importa.
Dijimos que esta fue una jornada
de récords, comenzando con el tiempo del ganador. El etíope Sisay Lemma logró
triunfar en suelo valenciano estableciendo la nueva marca del trazado al cruzar
la meta en 2h01:48 y superar los 2h01:53 que el año pasado estableció Kelvin
Kiptum. La marca de Lemma lo deja como el cuarto maratonista más rápido de
todos los tiempos sólo superado por Kiptum, Kipchoge y Bekele, este último en
la largada hoy. Ya vamos a hablar de él. Sisay Lemma, quien en pocos días
cumplirá 33 años, logró superar su récord personal que desde Berlín 2019 estaba
en 2h03:36.
Acompañaron en el pódium Alexander
Mutiso de Kenia con 2h03:11 y Dawit Wolde con 2h03:48. En cuarto lugar, y para
sorpresa de muchos, llegó Kenenisa Bekele. El múltiple campeón olímpico y
mundial, con 41 años, terminó 2h04:19 siendo esta su tercera mejor marca
personal. En su primera maratón como deportista de la china Anta el africano consiguió
el récord del mundo para atletas sobre los 40 años y confirmó que sigue más
vigente que nunca en su anhelo de ser de la partida del Maratón de los Juegos
Olímpicos de París 2024.
La jornada de récords también se
extendió a nivel local y es que el español Tariku Novales, nacido en Etiopía, terminó
en 2h05:48 pulverizando el anterior registro que desde Sevilla 2022 estaba en
2h06:25 por parte de Ayad Lamdassem. Tariku fue 11° en la general.
Los ojos de todos los fanáticos
del atletismo estaban puestos en el debut del ugandés Joshua Cheptegei en la
distancia. El récord mundial de 5 y 10 mil metros planos, aunque se enfrentaba
a su primer 42K, llegaba como uno de los favoritos. Sin ir más lejos la
organización le designó el número 1. Pero el africano pagó el noviciado y
cuando todo hacía presagiar que iba a anotar quizás el mejor debut de la
historia al pasar la primera mitad en 1h00:36, el campeón mundial en Budapest
se fue quedando haciendo en 1h08:33 la segunda mitad, terminando, tambaleando
en los últimos metros, en 2h08:59 siendo 37° en la general.
El pódium femenino fue 100% para
Etiopía. En primer lugar llegó Worknesh Degefa con un registro de 2h15:51, su
mejor marca personal al superar los 2h17:41 que tenía desde Dubai 2019. El
tiempo le permitió quedar 7° en el ranking histórico de mujeres en el maratón.
Segunda fue Almaz Ayana quien también logró su mejor registro personal. La
medalla de oro en los 10 mil metros de Rio 2016 terminó el trazado en 2h16:22
superando los 2h17:20 que tenía desde Ámsterdam 2022. El tiempo le significó
quedar 8° en el escalafón mundial de 42K femeninos. La medalla de bronce fue
para Hiwot Gebrekidan con 2h17:59.
Al igual que en los hombres, se
batió el récord femenino de maratón para España. Majida Mayouf hacía su debut
en la distancia como atleta de española luego de correr durante varias
temporadas como deportista marroquí. La corredora de 34 años terminó en 2h21:27
(5° en la general), mejorando el anterior récord del país que desde Valencia
2022 lo tenía Marta Galimany con 2h26:14.
Lo habíamos adelantado. La
competencia femenina española iba a ser muy reñida y es que varias corredoras
tenían la chance en la prueba valenciana de hacer, o acercarse, la mínima olímpica
(2h26:50). Fueron 5 las que corrieron los 42K por debajo de lo que exige la
World Athletics. A la ya mencionada Majida Mayouf (2h21:27), se sumó Fátima
Azaharaa (2h25:30), Laura Luengo (2h25:35), Irene Pelayo (2h26:40) y María
Pérez (2h26:42).