París, el primer maratón que corrió, y ganó, Bekele

Abril del 2024.- El 6 de abril del 2024 el etíope Kenenisa Bekele dio el salto y se presentó en la largada de su primer maratón. ¿La ciudad elegida? París. Con esto daba fin a su exitosa carrera en pista donde alcanzó los récords del mundo en 5 y 10 mil metros planos, además de 4 medallas olímpicas (4 de oro y 1 de plata), 6 preseas en Mundiales de Atletismo (5 de ellas de oro) y 11 primeros lugares en el Mundial de Cross Country, entre otros logros.

En la capital francesa, que este domingo celebrará su 47° edición, el africano ganó en 2h05:09 estableciendo el nuevo récord del evento, que se mantuvo por 6 años, y llegando con una ventaja de 1m45 con su más cercano rival.

En Francia comenzaría así su historia en el maratón, una historia que ha tenido luces y sombres largando en 16 pruebas, finalizando en 11 (en 5 se retiró), logrando 6 pódiums y ganando en 3 de ellas.

Bekele ha estado dos veces a punto de lograr el récord del mundo en la distancia. El 2016 corrió por primera vez en Berlín. Por esos años la mejor marca del planeta estaba en 2h02:57 conseguidos por el keniata Dennis Kimetto en la misma prueba pero el 2014. Bekele logró ganar en 2h03:03 en lo que sería su segundo triunfo en un 42K.

Tres años más tarde, teniendo entre medio abandonos en Dubai, Berlín y finalizando en Londres en la 2° y 8° posición, se presentó nuevamente en la capital germana. El récord del mundo ya no le pertenecía a Kimetto, sino que el keniata Eliud Kipchoge, su rival en el recortán (Kipchoge fue plata en los 5 mil de Beejing 2008 detrás de Bekele), había bajado la barrera a 2h01:39 en Berlín 2018. En suelo alemán, Bekele volvió a entregar una clase magistral en el asfalto y nuevamente rasguñó el mejor tiempo planetario al finalizar en 2h01:41.

En abril Bekele correrá el Maratón de Londres con 41 años. Aunque muchos ya lo quieren jubilar, el etíope sigue dando espectáculo. En diciembre pasado fue 4° en el Maratón de Valencia anotando el récord máster con 2h04:19. En marzo pasado corrió el Medio Maratón de Nueva York donde 7° con 1h03:59.

A 10 años del debut de Bekele en el maratón, quisimos hacer un repaso por su carrera en los 42K que ha sido una montaña rusa de emociones: