Febrero del 2023.- Para el domingo 1 de marzo del 2020 estaba agendada
la edición 14° del Maratón de Tokio e iniciar así, como venía siendo desde el
2013, la temporada anual del World Marathon Major. Más de 30 mil runners iban a
largar en capital japonesa, muchos de los cuales irían en búsqueda de la famosa
medalla Six Star que se les entrega a todos los deportistas que finalizan el
circuito Major (Tokio, Boston, Londres, Berlín, Chicago y Nueva York).
Sin embargo, el Covid-19, el nuevo
coronavirus, comenzó a finales de enero del 2020 a propagarse de manera muy
rápida, cruzando países, continentes y subiendo semana a semana el nivel de
gravedad por parte de la Organización Mundial de la Salud, pasando en pocos
días de brote a epidemia y luego pandemia. Los casos de nuevos contagios, las
muertes, el número de hospitalizados y la demanda de ventiladores mecánicos iba
al alza y así la preocupación de los países por tomar medidas drásticas para
proteger a su población. De esta manera, el 12 días antes de la realización del
Maratón de Tokio 2020, la organización decidió suspender la carrera en formato
masivo, llevándose a cabo sólo con deportistas profesionales en el mismo
circuito donde iban a correr los 30 mil inscritos.
De esta manera las calles vacías de
público alentando y sin el fervor de los verdaderos protagonistas, los atletas
amateurs, recibieron a los cerca de 70 deportistas profesionales quienes
largaron en este inusual maratón. Para la anécdota quedó el registro del etíope
Birhanu Legese quien ganaba con 2h04:15 y la israelí Lonah Chemtai Salpeter con
2h17:45.
El año siguiente, el 2021, el Maratón
de Tokio no se realizó, volviendo el 2022 sólo con atletas locales (salvo los
maratonistas elites). Este 2023 la carrera se realizará en formato masivo con
corredores de más de 90 países.
Este año el Maratón de Tokio volverá
a realizarse en formato masivo, teniendo a ASICS, la marca local, como patrocinador
oficial, ofreciendo a los más de 30 mil inscritos la indumentaria y calzado
oficial para adquirir en la Expo que se realizará los días previos.