Durante más de un mes, el nombre de Daniel do Nascimento estuvo asociado a una pregunta que nada tenía que ver con los tiempos, las marcas ni las carreras: ¿dónde está Daniel?
El maratonista brasileño, récord sudamericano de la distancia y olímpico en Tokio 2020, desapareció el pasado 19 de junio, cuando salió de la casa familiar en Paraguaçu Paulista, São Paulo, con una mochila negra y sin regresar. El 27 de julio, su familia presentó oficialmente una denuncia por desaparición, mientras la Confederación Brasileña de Atletismo (CBAt) se sumaba al llamado para encontrarlo.
Su madre, Valdirene Paula Ferreira, fue una de las principales voces durante la búsqueda. A través de redes sociales pidió ayuda y relató la angustia de no saber dónde estaba su hijo, quien cumplió 28 años durante esos días.
La historia, sin embargo, tuvo un desenlace que permitió respirar nuevamente. Días después de que la noticia de su desaparición se hiciera pública, familiares y amigos lograron encontrar a Daniel en São Paulo. En distintos videos publicados en redes sociales se le pudo ver junto a su madre, conversando con un policía y compartiendo una comida. A primera vista, no presentaba lesiones.
La noticia llega después de algunos años particularmente complejos para el corredor. En 2022 consiguió su mejor marca en maratón, 2:04:51 en Seúl, donde terminó tercero. Ese mismo año protagonizó una de las imágenes más recordadas del Maratón de Nueva York, cuando lideraba la carrera y terminó desplomándose en el kilómetro 34 producto del calor y la humedad. También enfrentó posteriormente una suspensión de cinco años por una infracción antidopaje.