Febrero del 2024.- El
maratón estadounidense se vistió hoy de gala. Y es que los fanáticos de los 42K
tenemos que esperar cada 4 años este día donde la federación de atletismo de
Estados Unidos, o mejor dicho, la United State Track Field (USATF) organiza los
trials para elegir a los 6 exponentes, 3 hombres y 3 mujeres, que los
representarán en los Juegos Olímpicos. Y bueno, hoy fue el día. 305 atletas,
134 mujeres y 171 hombres fueron los que se presentaron en la largada en
Orlando para definir a los mejores exponentes locales para ir a París 2024.
Estar en la línea de salida ya
era un triunfo, y es que la USATF puso como requisito para poder competir
acreditar, por el lado de los hombres, 2h18 en la última temporada y para las
mujeres, 2h37. En el caso de las mujeres era casi un hecho que los 3 cupos se
definirían en la ciudad del estado de Florida. ¿Por qué? Porque para ir a París
primero debías quedar entre las 3 primeras y segundo, tu marca en la carrera o
tiempo de presentación debía ser bajo el estándar olímpico (2h26:50), lo mismo
para los hombres (2h08:10). Entre las mujeres habían 8 que tenían PB bajo la
marca de la World Athletics, mientras que en hombres sólo 2.
En un día con temperaturas que
bordearon los 23° mientras se realizaba la carrera, que partió a las 10:10 para
los hombres y 10:20 para las mujeres, Estados Unidos pudo abrochar el pase al
maratón olímpico de 5 atletas. Por el lado de las mujeres la gran ganadora fue
Fiona O´Keeffe de 25 años quien en su debut en la distancia cronometró 2h22:10
(ojo que también puede presentarse en la largada con marcas en pista o calle).
Segunda, y también con pase a París, llegó Emily Sisson, récord del país en
42K, terminando en 2h22:42. El último pasaje a Europa lo logró Dakotah Lindwurm
con 2h25:31.
En total fueron 8 las estadounidenses
que terminaron bajo las 2h26:50, destacando a Sara Hall quien con 2h26:06 logró
el récord máster (+40 años) para Estados Unidos al superar los 2h27:35 de Des
Linden el año pasado en Chicago (Linden terminó 11° hoy con 2h28:04).
Las 3 atletas harán su debut en los
Juegos Olímpicos en los 42K. Sisson es la única que ha competido en la cita
planetaria al correr los 10 mil metros de Tokio (fue 10° con 31:09´58)
Casos de debut con triunfo y pase
a los Juegos Olímpicos habría que remontarse a los trials de Rio 2016, que se hicieron
en Los Ángeles, cuando Galen Rupp ganó con 2h11:13.
Keira D´Amato, quien llegaba como
la 2° atleta más rápida de la historia Estados Unidos con 2h19:12, no pudo
terminar la carrera el retirarse pasado el kilómetro 30. Betsy Saina, nacida en
Kenia y quien hacía su debut como atleta norteamericana, llegaba como una de
las favoritas gracias a sus 2h21:40 en Tokio el año pasado, tampoco terminó. En
total 17 fueron las que abandonaron.
Por el lado de los hombres era “difícil”
que se lograran los 3 cupos a París 2024 hoy día. Conner Mantz y Clayton Young
eran los únicos que llegaban a Florida con la marca mínima para la cita olímpica
gracias a los 2h07:47 y 2h08:00 hechos en Chicago el año pasado. Hablamos de
que era difícil porque sólo 7 hombres en la historia en Estados Unidos han
podido correr bajo la marca mínima de 2h08:10. Además, se suma que los trials se
han ganado con marcas más cercanas a las 2h10 (haciendo memoria, para Tokio
2020 la mínima era 2h11:30 y para Rio, 2h19).
Mantz y Young no defraudaron a su
favoritismo y consiguieron el 1-2 en la carrera, con 2h09:05 y 2h09:06. De esta
manera, los partners de entrenamiento ratificaron su boleto a la cita francesa por
lo hecho el año pasado en Chicago. El tercer lugar fue para Leonard Korir con
2h09:57, marca que no le permitió abrochar el cupo. En el caso de Mantz y
Young, será su debut en unos Juegos Olímpicos. Korir ya tiene experiencia
olímpica al correr en Rio 2016 los 10 mil metros siendo 14° con 27:35´65.
Galen Rupp, quien quería
conseguir su tercer triunfo en los trials, terminó 16° con un tiempo de 2h14:07,
mientras que Elkanah Kibet, con 40 años, logró el récord máster al terminar en
2h10:02. De los 171 atletas que largaron, sólo 150 terminar.
De esta manera, los 5 atletas
confirmados para París 2024 en los 42K lo hará por primera vez en la distancia.