La semana pasada, en la Diamond League de Londres, el británico Josh Kerr logró el récord mundial de la milla (1609 metros, poco más de cuatro vueltas a la pista) al superar un registro que llevaba 27 años sin verse superado. ¿Quién era el dueño del anterior registro? Nada más ni nada menos que el marroquí Hicham El Guerrouj. Aunque está archi retirado del atletismo competitivo (tiene 51 años), vale la pena detenerse y dedicarle unas palabras al africano que aún mantiene una marca mundial.
Si hubiera que ponerles un rostro a los 1500 metros planos, la prueba insigne del atletismo que mezcla velocidad con fondo, aunque es más velocidad hoy en día, serían sin lugar a dudas la keniata Faith Kipyegon y el marroquí Hicham El Guerrouj. Ambos son los actuales récords del mundo en la disciplina (3:48.68 y 3:26.00) y ambos, en sus respectivas etapas, fueron y son los dominadores absolutos de la distancia.
Hicham El Guerrouj y como les dijimos, es el actual récord del mundo en los 1500 metros con 3:26.00 hecho el 14 de julio de 1998 en Roma. 28 años lleva su marca sin poder superarse. Una marca lograda en una época sin fibra de carbono, sin luces marcando el ritmo en la pista. En estas casi tres décadas, lo más cercano que han estado del registro es el keniata, hoy estadounidense, Bernard Lagat con 3:26.34 hechos en Bruselas el 2001.
El Guerrouj ganó cuatro veces la prueba en el Mundial de Atletismo, desde Atenas 1997 hasta París 2003. En Juegos Olímpicos se colgó el oro en Atenas 2004 y la plata en Sydney 2000. En Grecia fue medalla de oro en los 5000 metros, compartiendo pódium con Kenenisa Bekele y Eliud Kipchoge (¡qué pódium Dios mío!).
Su bitácora deportiva tuvo cuatro años (1998, 1999, 2001 y 2002) en que no conoció la derrota. El 2000 sólo una vez no ganó, siendo segundo.