Noviembre del 2023.- Con
el Maratón de Nueva York del 5 de noviembre, que festejó su 52° edición con más
de 51 mil finalistas, se bajó el telón a la temporada 2023 del World Marathon
Major. En esta temporada se lograron récords de circuitos, actuaciones
sobresalientes, penta campeonatos, pero lo más importantes, nuevos récords del
mundo. Tal como lo hicimos el primer semestre, haremos un resumen con lo que
nos dejaron las tres carreras d la segunda parte el año, hablamos de Berlín,
Chicago y Nueva York.
Berlín
La capital de los récords del
mundo recibió el 24 de septiembre su 49° edición. Volvieron a estar en la
largada los campeones defensores. Por una parte, estuvo Eliud Kipchoge quien
triunfó el 2022 donde logró el récord del mundo al terminar en 2h01:09
mejorando los 2h01:39 que había hecho el 2018. También estaba la etíope Tigist
Assefa quien el año pasado en su segunda incursión en los 42K consiguió la
victoria con una marca de 2h15:37.
Desde el primer metro una vez
iniciada la carrera los ojos del mundo se pusieron sobre estos dos atletas para
ver si lograban triunfar nuevamente y, por qué no, con nuevo récord mundial.
Ambos no defraudaron. En el caso de Kipchoge, a diferencia de sus últimas
maratones en Berlín, tuvo un poco más de competencia, pero en los kilómetros
finales logró estar en solitario para cruzar la meta en 2h02:42 y colgarse la
medalla de primer lugar por 5° vez en Berlín. Con esto pasó a ser el atleta que
tiene más triunfos en la capital germana.
Muchos quedaron “desilusionados”
al no ver un nuevo WR, pero se nos olvida que hasta hace 6 años era sólo 1
atleta el que había corrido un 42K bajo las 2h03. Acompañaron a Kipchoge en el
pódium el keniata Vincent Kipkemoi con 2h03:13 y el etíope Tedese Takele con
2h03:24.
La carrera femenina fue realmente
de otro planeta. Tigist Assefa tomó tempranamente la punta de la prueba a
ritmos de pulverizar el récord del mundo. La primera mitad la hizo en 1h06:20
proyectando un 2h12. Cuando muchos pensaban que iba a bajar el ritmo, la
africana aceleró para pasar la segunda mitad en 1h05:33 y terminar la carrera
en 2h11:53 anotando el récord del mundo para las mujeres ya que mejoró los
2h14:04 que desde Chicago 2019 tenía la keniata Brigid Kosgei. Lo sorprendente
de Assefa es que consiguió la marca recién en su tercer maratón, pudiendo en
una misma prueba bajar las barreras de las 2h14, 2h13 y 2h12.
Acompañaron en el pódium a la
etíope la keniata Sheila Chepkirui con 2h17:49 y la tanzana Magdalena Shauri
con 2h18:41. En la carrera también se logró el récord de Sudamérica para
mujeres. La colombiana Angie Arjuela terminó en 2h25:35 rebajando los 2h25:57
que tenía la peruana Gladys Tejeda desde Sevilla 2022.
Chicago
“La ciudad de los vientos” es una
caja de sorpresas en cuanto al clima que puede tener en su maratón. Mucho frío,
mucho calor, humedad, viento, lluvia, nunca se sabe cómo se comportará el día
durante la jornada de su 42K. Este año, Chicago, que festejó el 8 de octubre la
45° edición de su maratón, tuvo una jornada que entregó todo lo necesario para
lograr las mejores marcas personales: frío (8° a la partida) y nada de viento.
Y vaya que aprovecharon estas condiciones los atletas profesionales.
Por el lado d ellos hombres el
keniata Kelvin Kiptum de 23 años se presentó en su tercera maratón como serio
candidato a atacar el récord del mundo. Sus dos maratones previas lo candidateaban
como un serio postulante a ser el atleta más rápido del planeta. En diciembre
del año pasado debutó en Valencia con 2h01:53, corriendo meses después los 42K
de Londres, nuevamente con victoria, ahora con 2h01:25, a sólo 16 segundos de
igualar la marca de Kipchoge.
El africano no defraudó a su
condición de favorito y a un ritmo que a ratos parecía estar viendo una carrera
de 400 metros, logró pasar la primera mitad en 1h00:48. La marca pronosticaba
que iba a rasguñar la marca de Eliud Kipchoge. Cuando muchos pensaban que no le
iban a dar las piernas para apurar, el keniata consiguió correr la segunda
parte aún más rápido, haciendo en 59:47 la parte final, llegando a la meta, en
solitario y con bastante distancia, en 2h00:35 logrando el récord del mundo al
ser la primera persona en correr un 42K oficial bajo las 2h01.
Lo acompañaron en el pódium, mucho más atrás, el keniata Benson Kipruto con 2h04:02 y el belga Bashir Abdi con 2h04:32.
En mujeres la neerlandesa Sifan Hassan, luego de un Mundial de Atletismo donde quería la triple corona (1500, 5000 y 10 mil metros), conformándose con una plata, bronce y 11° lugar, se presentó en la largada de su segundo maratón luego de debutar con triunfo en Londres con 2h18:33 en una carrera donde a pesar de llevarse la victoria pagó el noviciado al tener problemas en los puntos de hidratación, teniendo que sortear además más de un calambre.
Junto a Sifan estaba en la largada la keniata Ruth Chepngetich, quien el año pasado ganó en Chicago a pocos segundos del récord de Kosgei (hizo 2h14:18). Ambas atletas desde el primer momento salieron a ritmo de récord del mundo pasando la primera mitad en 1h05:48. Si mantenían el ritmo los 2h11:53 de Assefa la semana anterior serían superado. Pero ambas se fueron quedando, bajando el ritmo, pero no las ganas de llevarse la victoria. La que tuvo más fuerza fue Hassan quien comenzó a tomar la delantera e irse en solitario en buscar de su segundo triunfo en su segundo maratón.
La representante de los Países Bajos terminó en 2h13:44, anotando el récord del evento y la segunda mejor marca de todos los tiempos en los 42K. Ruth fue segunda con 2h15:37, cerrando el pódium la etíope Megertu Alemu con 2h17:09.
En esta edición del Maratón de Chicago la local Desiree Linden consiguió el récord máster de los Estados Unidos al finalizar, con 40 años, en 2h27:35, mejorando los 2h27:47 que tenía Deena Kastor.
Nueva York
La última major de la temporada, que festejó su 52° versión, tuvo una edición de contrastes. Por una parte, se conseguía el récord de la competencia en el caso de los hombres y por otra, se corrió el 42K más lento en mujeres en 10 años. Vamos por parte.
Tamirat Tola de Etiopía llegaba a “La gran manzana” como el deportista con la mejor marca de presentación gracias a sus 2h03:39 alcanzados el año 2021 cuando ganó el Maratón de Ámsterdam en los Países Bajos. El también campeón mundial de maratón en Eugene 2022 no defraudó a su condición de favorito y cuando quedaban más de 12 kilómetros para terminar la prueba tomó la delantera en solitario. Nadie cuestionaba que el africano iba a perder la opción de ganar su primer Major. La única duda que existía era saber si le iba a alcanzar para lograr el nuevo récord del trazado de Nueva York porque por sus parciales estaban para superar los 2h05:06 que desde el 2011 tenía el keniata Geoffrey Mutai.
Tras 2h04:58, Tola logró ganar el Maratón de Nueva York estableciendo la mejor marca de la competencia que llevaba 12 años sin poder superarse. Quien fuera tercero en el último Maratón de Londres fue acompañado en el pódium por el keniata Albert Korir con 2h06:57 y el sempiterno en Nueva York, el etíope Shura Kitata con 2h07:11.
En mujeres la carrera prometía un espectáculo desde el primer kilómetro. Los New York Road Runners, organizadores de la prueba, se preocuparon de contar con un start list de primer nivel, teniendo a Brigid Kosgei, ex record woman de 42K, Letensebet Gidey, récord del mundo en 21K, Hellen Obiri, ganadora de Boston 2023, Sharon Lokedi, última ganadora en Nueva York, entre otras. A pesar de correr en un ritmo bastante “lento”, las atletas dieron un espectáculo hasta el final. Pasaban y pasaban los kilómetros y un grupo de 5 deportistas no querían ceder el liderato.
Finalmente, al entrar al Central Park, la pelea por el primer lugar fue cosa de dos maratonistas, Letensebet Gidey y Hellen Obiri. Pero esta última, realizando la última milla a un ritmo de 3m02, logró llevarse el primer lugar tras 2h27:23. A pesar de ser el tiempo más lento en los últimos años, la marca no fue reflejo de lo vivido en las calles newyorkinas.
Obiri de Kenia cerró así una temporada de ensueño donde logró ganar Boston en abril, además de los 21K de Nueva York en marzo donde alcanzó el récord del evento.
El pódium lo completaron Letensebet Gidey con 2h27:29 y Sharon Lokedi con 2h27:33.