Junio del 2023.- La
velocidad está de luto. A los 76 años falleció este sábado el estadounidense
Jim Hines, el primer atleta en correr la clásica prueba de los 100 metros
planos por debajo de los 10 segundos. La proeza la logró en los Juegos
Olímpicos de Ciudad de México 1968, momento donde cronometró 9´95 en la recta
de la pista estableciendo la mejor marca planetaria, marca que se mantuvo
intacta por casi 15 años (de no mediar una sorpresa, Usain Bolt podrá superarlo
como el récord de 100 metros planos más longevo con sus 9:58 en Berlín 2009).
Fue recién en 1983 cuando el
también estadounidense Calvin Smith logró superar su registro al correr en
9´93.
La cita olímpica de México fue la
primera y única donde compitió Hines, siendo recordada por varios hechos
acontecidos en los pódiums de la velocidad. Si en los 200 metros sus compatriotas
Tommie Smith y John Carlos lo hicieron con el puño en alto como protesta a los
derechos civiles de los afrodescendientes en Estados Unidos, en los 100 metros
Hines se negó a que el presidente del Comité Olímpico Internacional, el también
estadounidense y ultraderechista Avery Broundage, le colgara la medalla de oro.
Pero además del oro en los 100,
consiguió la máxima distinción en la posta 4×100 con el equipo norteamericano
al cronometrar 38.24 en la vuelta a la pista.
Tras los Juegos, dejó el atletismo por el más
lucrativo Fútbol Americano, donde pudo aprovechar su velocidad para competir en
la NFL con los Miami Dolphins (1969) y Kansas City Chiefs (1970).